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Ma lecture de « Une vie entre deux océans » – M.L. STEDMAN
Le cas de conscience, voilà bien un trésor romanesque pour un auteur. Amener le lecteur à se demander ce que lui aurait fait dans telle situation, ce qu’il aurait choisi. Parce que oui bien sûr le choix est bel et bien là. On peut prendre une décision, ou bien une autre, et les conséquences en sont à a jamais différentes.
L’histoire
Après avoir connu les horreurs de la Grande Guerre, Tom Sherbourne revient en Australie. Aspirant à la tranquillité, il accepte un poste de gardien de phare sur l’île de Janus, un bout de terre sauvage et reculé. Là, il coule des jours heureux avec sa femme, Isabel. Un bonheur peu à peu contrarié par leurs échecs répétés pour avoir un enfant. Jusqu’au jour où un canot vient s’échouer sur le rivage. À son bord, le cadavre d’un homme, ainsi qu’un bébé, sain et sauf. Pour connaître enfin la joie d’être parents, Isabel demande à Tom d’ignorer les règles, de ne pas signaler « l’incident ». Une décision aux conséquences dévastatrices.
D’un côté il y a Tom, un homme plutôt solitaire et taciturne, amoureux fou de sa femme et prêt à tout pour la rendre heureuse. De l’autre il y a Isabel, jeune femme pleine de vie, peu conventionnelle. Tous les deux sont seuls sur l’île de janus. Tel est le lot du gardien de phare. Isabel désire un enfant, mais les choses ne se déroulent pas toujours comme on le souhaite. Une grossesse, puis deux, puis trois et toujours pas d’enfant pour emplir la maison de rires.
Alors, lorsque ce canot s’échoue sur l’île, avec à son bord cette petite fille de quelques mois à peine, Isabel n’hésite pas une seconde. Cette petite fille c’est le destin qui leur fait un signe. L’homme qui est avec elle est mort, sa mère s’est sans doute noyée. Oui, cette petite fille a besoin d’eux. Isabel va persuader Tom de ne rien révéler, de ne pas signaler. Après tout sur le continent sa famille la sait enceinte. Avec le courrier qui ne peut partir qu’au bout de plusieurs mois, personne ne sait qu’elle vient de nouveau de perdre l’enfant qu’elle porte. Cette petite fille pourrait tout à fait être la leur.
Tom se laisse convaincre, bien que tiraillé par son devoir. Mais il l’aime son Isabel, et elle a l’air si heureuse avec ce bébé dans les bras, elle qui ne désire rien d’autre depuis des années que d’être mère. Elle qui ne se plaint jamais de cette existence rude qu’ils mènent là, seuls loin de tout.
Les années passent, la petite fille grandit, et avec elle l’amour que Tom et Isabel lui portent. Et puis, un jour, au gré d’un voyage familial sur le continent, ils la croisent. Cette femme qui n’est plus que l’ombre d’elle-même depuis que son mari et sa petite fille âgée de quelques mois ont disparu en mer. Cette femme qui ne peut se résoudre à accepter que son mari et sa petite fille soient morts.
Lucy, aimée par un homme et une femme qu’elles pensent être ses parents et pleurée par une femme qu’elle ne connaît pas et qui pourtant est sa mère.
Tom et son sens du devoir.
Isabel et son amour viscéral pour cette petite fille qui est devenue la sienne à l’instant où elle l’a prise dans ses bras.
Hannah et sa certitude que son bébé, sa petite fille, est quelque part, et qu’elle lui reviendra un jour.
Tel est le décor du cas de conscience. Telle est l’histoire que nous conte l’auteur. Un roman très fort au ton très juste. Des personnages tiraillés entre leurs sentiments et ce qu’il convient de faire.
Un roman qui se lit très vite parce qu’évidemment il nous faut savoir. Ce que vont décider Tom et Isabel. Ce que va faire Hannah. Ce qu’il va se passer pour Lucy. Comment tout cela va finir.
Une lecture que je recommande.
Lecture commune faite avec ma ptite femme du blog Carnet parisien, sa chronique ici
Une vie entre deux océans
M.L. STEDMAN
Le livre de poche
Juin 2015
521 pages
11 septembre
Il n’y a pas beaucoup d’évènements pour lesquels une écrasante majorité de personnes est en capacité de dire où elles étaient et ce qu’elles faisaient lorsqu’elles l’ont appris. Les attentats du 11 septembre 2001 sur le World Trade Center en font partie je crois.
J’étais dans ma voiture, sur le chemin du retour de la fac. La radio était allumée, sur Europe 1, et j’ai appris. Je me souviens que la première chose que je me suis demandée c’est si mes parents et mon frère étaient en sécurité. Ce qui bien sûr est complètement irrationnel pour un événement se produisant à des milliers de kilomètres de là. Mais c’était comme si ce que l’on nous décrivait n’était que le début. Comme dans les films catastrophe où chaque pays est touché par une catastrophe naturelle. Sauf que ce n’était pas un film. Et tout sauf naturel.
Je me souviens que j’ai allumé la télévision aussitôt arrivée à la maison. Programme unique sur l’ensemble des chaînes. Les tours en feu, la panique, les gens qui sautent des fenêtres. Et puis là, en direct sous mes yeux, une première tour qui s’écroule, puis une deuxième. Je me souviens avoir été saisie de tremblements, puis n’avoir pu retenir mes larmes. Pour ces gens que je ne connaissais pas et ce pays dans lequel je n’étais pourtant jamais allée.
Les images ont empli la maison pendant des jours et des jours, impossible de décrocher. Impossible de penser à autre chose. Difficile de mettre des mots sur cette horreur.
Alors pourquoi aujourd’hui ? 15 ans se sont écoulés depuis. Pourquoi aujourd’hui cet événement me touche à nouveau ?
Parce qu’en avril, j’y étais à New York. Parce qu’en avril, les images virtuelles ont été remplacées par des images réelles, par des souvenirs, par des odeurs.
Parce qu’en avril, le lundi, l’homme et moi avons traversé le Brooklyn bridge à pieds, comme des centaines de touristes en même temps que nous. Parce qu’une fois de l’autre côté, nous avons rejoint le Brooklyn Park et que nous nous sommes assis sur un banc. Face au fleuve. Et là, mon cœur s’est instantanément serré. Face à moi, la Freedom Tower. Face à moi l’espace où se dressaient les tours et qui n’a été comblé par rien. Quand on connaît New York, cet espace vide ne peut que se remarquer.
15 ans auparavant, des gens, des touristes, des New Yorkais étaient assis à ma place, savourant les rayons du soleil et la douceur de l’été encore présent sur New York. Ces gens étaient aux premières loges. Ils n’ont pas pu ne pas voir les avions arriver, les voir s’écraser sur les tours, voir les tours s’écrouler. Là, sous leurs yeux, juste de l’autre côté du fleuve. Vue dégagée, sans aucun obstacle.
Puis quelques jours après nous sommes allés sur le lieu du Mémorial. New York, cette ville de bruits incessants, quelle que que soit l’heure du jour où de la nuit. Sauf à cet endroit. Aux abords du mémorial, le silence se fait naturellement. Les chapeaux et les casquettes s’enlèvent. Tout ceci sans que personne ne demande rien. Ce lieu où il n’y plus rien, si ce n’est les emplacements des deux anciennes tours matérialisés par des bassins gigantesques, taille exacte de celles qui se dressaient auparavant à cet endroit. Tout autour des deux bassins, des plaques de métal avec tous ces noms gravés. Par affinité. Et ça et là, sur quelques noms, des roses blanches. Parce que ceux-là auraient fêté ce jour là leur anniversaire s’il n’y avait eu le 11 septembre.
Chaque matin, très tôt, les familles des victimes, liste à la main, enlèvent les roses de la veille et posent les roses de ceux qui auraient fêté leur anniversaire
Et puis un plus loin, un arbre parmi d’autres. Un arbre entouré de barrières. Jalousement soigné et protégé. Un arbre qui a poussé à travers les débris des tours. Un arbre déraciné par les tempêtes ayant frappé New York dans les années suivants le drame. Un arbre ramené à la vie à chaque fois. Un arbre qui envers et contre tout tient bon.
15 ans se sont écoulés. Mais depuis j’y suis allée. Et ça, oui, ça change sacrément les choses.
Attentats du 11 septembre 2001 – 2977 morts dont 2606 pour l’attaque du World trade Center.